Arriva in edicola con il nome di Gazzetta Piemontese il giornale del romanziere Vittorio Bersezio. Il motto  del giornale era «Frangar non flectar» (“Mi spezzerò ma non mi piegherò″) e il prezzo era di 5 centesimi, l’ abbonamento per un anno in tutto il Regno d’ Italia costa 22 lire.  Nell’ editoriale del primo numero si legge che la nascita del quotidiano è diretta conseguenza del trasferimento della capitale da Torino a Firenze e quindi “l’ abbandono dalla nostra città della Gazzetta Ufficiale”. I servizi riguardano “la polizia e le sue arti”, “un furto in carcere” e “il mangiatore di monete”.

Nei primi anni di vita il giornale uscì dalla tipografia Casimiro Favale, in via Dora Grossa (oggi via Garibaldi), ebbe una tiratura di 7-8000 copie e due edizioni giornaliere, mattutina e pomeridiana. Nel 1880 la Gazzetta Piemontese fu acquistata dal deputato liberale Luigi Roux, che ne assunse anche la direzione.

Nel 1894 divenne comproprietario l’imprenditore e giornalista Alfredo Frassati, che affiancò Roux nella direzione. Da condirettore decise di rilanciare il giornale. La testata fu modificata in La Stampa mentre motto e prezzo restarono immutati. Il quotidiano apparve con la nuova testata il 2 gennaio 1895; Frassati trasferì poi la sede in un palazzo di piazza Solferino. Introdusse anche nuove tecnologie: arrivò la linotype, una delle prime in Italia.

In pochi anni la tiratura de La Stampa salì a 50.000 copie. Nel 1900 Roux cedette la proprietà della testata: due terzi a Frassati e un terzo al finanziere E. Pollone.

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