È stata identificata una nuova proteina, la me­lusina, importante nel prevenire l’insufficienza cardiaca e la cardiomiopatia dilatativa, la prima causa di morte nel mondo occidentale. La sco­perta scientifica, pubblicata sulla prestigiosa rivista Nature Medicine, è tutta italiana, frutto della collaborazione tra i ricercatori delle Molinette di Torino e dell’Università La Sapienza di Roma. L’insufficienza cardiaca, infatti, è il risultato di molteplici cause, tra cui l’aumento dei valori della pressione arteriosa e si manifesta con un’inadeguata capacità di pompare sangue e una progressiva dilatazione del cuore. I ricercatori hanno scoperto che una nuova proteina, che hanno chiamato melusina, presente nel cuore e nei muscoli e capace di attivare un pro­cesso di ipertrofia cardiaca, necessaria per sviluppare maggiore forza quando è necessario pompare sangue per contrastare un’elevata ipertensione. In laboratorio è stato dimostrato che un difetto di melusina in topi ipertesi por­ta alla dilatazione e allo scompenso cardiaco, una patologia che affligge gran parte dei soggetti ipertesi. È stata, dunque, varcata un’altra frontiera della medicina che permetterà – sottolineano gli esperti – di realizzare in futuro nuove terapie per la prevenzione e la cura dell’insufficienza e dello scompenso cardiaco.

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